Σε άριστη συνεργασία με τη Διεύθυνση Τουρισμού της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, τον Οργανισμό Λιμένος Θεσσαλονίκης και τον «οικοδεσπότη» ΕΟΤ Β. Αμερικής, ο ΟΤΘ με την πρόεδρο του και Αντιπεριφερειάρχη Μητροπολιτικής Ενότητας Θεσσαλονίκης κ. Βούλα Πατουλίδου, πραγματοποίησε σημαντικές συναντήσεις με υψηλόβαθμα στελέχη του χώρου.
Η αποστολή του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης είχε εκτενείς επαφές με στελέχη της Silver Sea Cruises, της Royal Caribbean και Celebrity Cruises που ήδη "δένουν" τα κρουαζιερόπλοια τους στην πόλη, και συζήτησε μαζί τους θέματα που αφορούν στο μάρκετινγκ, τις πρακτικές διευκολύνσεων και περαιτέρω ανάπτυξης του προορισμού με εξτρά αφίξεις καθώς και τον κύριο στόχο να λειτουργήσει η Θεσσαλονίκη ως λιμένας βάσης των μεγάλων αυτών πολυεθνικών, κάτι το οποίο θα έχει πολλαπλασιαστικά θετικά αποτελέσματα σε αφίξεις και διανυκτερεύσεις στην πόλη.
Σε πολύ θετικό κλίμα πραγματοποιήθηκαν οι επαφές για την προσέλκυση νέων εταιρειών όπως ο κολοσσός Norwegian Cruise Lines και άλλων μπουτίκ κρουαζιερόπλοιων, με σκοπό να προσθέσουν τη Θεσσαλονίκη στα προγράμματά τους.
Σημαντική ήταν η παρουσία του ΟΤΘ στο περίπτερο της MedCruise, της οποίας ο πρώτος είναι μέλος, καθώς και το κάλεσμα που έγινε σε στελέχη του χώρου να παρευρεθούν στο περίπτερο της, σε ωριαίο Β2Β meeting αφιερωμένο στον προορισμό Θεσσαλονίκη.
Η κ. Πατουλίδου μαζί με την Αντιδήμαρχο Πολιτισμού και Τουρισμού του Δήμου Θεσσαλονίκης και αναπληρώτρια πρόεδρο του ΟΤΘ κ. Μαρία Καραγιάννη , έκαναν διερευνητικές επαφές με την CLIA, την παγκόσμια ένωση εταιριών κρουαζιέρας όπου συζητήθηκε το ενδεχόμενο ένταξης του προορισμού στις premium λίστες της ένωσης.
Παράλληλα και με την ευκαιρία της φιλοξενίας στο περίπτερο του ΕΟΤ η κα Πατουλίδου μαζί με στελέχη της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας συζήτησαν με τον κ. Χαροκόπο, διευθυντή του ΕΟΤ Βόρειας Αμερικής, τις κινήσεις που θα πρέπει να γίνουν ώστε να "στρωθεί το έδαφος" και να λυθούν τα όποια θέματα μπορεί να ανακύψουν, εν όψει των συναντήσεων που έχουν ήδη δρομολογηθεί από τον Υπουργό Τουρισμού κ. Κικίλια, για την απευθείας αεροπορική διασύνδεση της Θεσσαλονίκης με τις ΗΠΑ.
Όπως δήλωσε η κα Πατουλίδου κατά τη διάρκεια των εργασιών της SeaTrade Global, "Η Θεσσαλονίκη δεν είναι απλά ένας ιδανικός προορισμός κρουαζιέρας, που προσφέρει μία εμπειρία ζωής για τους επισκέπτες της.
Η Θεσσαλονίκη είναι το λιμάνι, για το οποίο ήδη έχουν αρχίσει οι επαγγελματίες του χώρου να μιλούν ο ένας στον άλλον. Kαι είναι και ένα λαμπρό παράδειγμα συνεργιών, επαγγελματισμού και μεθοδικότητας στην προσέλκυση εισοδήματος μέσω του τουρισμού.
Η παρουσία μας στην έκθεση SeaTrade ήταν πολύ σημαντική σε μία περίοδο κατά την οποία ο κλάδος κάνει μία ολική επανεκκίνηση, αναθεωρεί το προϊόν του και ψάχνει νέους ορίζοντες».
