Με καλή προετοιμασία, μεγάλη συγκέντρωση και σωστή διαχείριση του άγχους του, κατέκτησε ένα ακόμα όνειρο ζωής. Ο Έλληνας σκακιστής από τη Θεσσαλονίκη Ευγένιος Ιωαννίδης κατέκτησε την τρίτη και τελευταία νόρμα για την απόκτηση του τίτλου Grand Master, στο πρώτο του καλοκαιρινό τουρνουά για το 2023 στην πόλη Teplice της Τσεχίας.
Η νέα αυτή μεγάλη διάκριση για το ελληνικό σκάκι σημειώθηκε στο συγκεκριμένο τουρνουά που διήρκησε εννέα ημέρες από τις 10 έως και τις 18 Ιουνίου και αποτελεί ένα από τα παλαιότερα σκακιστικά τουρνουά στην Ευρώπη.

Ο Ευγένιος Ιωαννίδης, μετά την ισοπαλία με τον Σλοβάκο GM Pechac Jergus, συγκέντρωσε επτά βαθμούς στους εννέα αγώνες και σημείωσε την τρίτη του νόρμα Grand Maître.
"Ένιωθα έτοιμος να δώσω τον καλύτερο εαυτό μου σε μία ακόμη προσπάθεια για ένα συγκεκριμένο στόχο. Να αποκτήσω την τρίτη και τελευταία νόρμα για τον τίτλο του Grand Master", εκμυστηρεύεται, μιλώντας στο Αθηναϊκό/Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ο Ευγένιος Ιωαννίδης, εξηγώντας πως το τουρνουά δεν ξεκίνησε με τις καλύτερες προϋποθέσεις. Ύστερα από νίκες στους δύο πρώτους γύρους, ακολούθησε μια αναπάντεχη ήττα στον τρίτο, μετά από μια δύσκολη και περίπλοκη παρτίδα.
"Η ήττα έδρασε αρνητικά στην ψυχολογία μου"
"Το αποτέλεσμα έδρασε αρνητικά στην ψυχολογία μου, καθώς σκεφτόμουν ότι είχα απομακρυνθεί κατά πάρα πολύ από τον στόχο μου. Με αποθάρρυνε το γεγονός ότι στο παρελθόν, με καλύτερες προϋποθέσεις για την επίτευξη της νόρμας, την έχανα επειδή κάτι πήγαινε στραβά στους τελευταίους γύρους. Και τώρα με μία ήττα από τόσο νωρίς ένιωθα ότι δεν θα είχα ελπίδες. Στεναχωρήθηκα αρκετά, αλλά προσπάθησα να ανασκουμπωθώ και να συνεχίσω το τουρνουά σαν να μην συνέβη τίποτα. Άλλωστε απέμεναν έξι ακόμη αγώνες" περιγράφει.
Μετά την ήττα του στον τρίτο γύρο, έκανε ένα σερί τεσσάρων νικών και πλησίασε πάλι στον πρωταρχικό του στόχο, όπως εξηγεί.

Στον όγδοο και προτελευταίο γύρο, κληρώθηκε να παίξει ενάντια στον Γερμανό GM που ηγείτο του τουρνουά, με μισό πόντο περισσότερο από τους υπολοίπους.

Στη συγκεκριμένη αναμέτρηση ήθελε να διεκδικήσει ακόμα μία νίκη, για να ανεβάσει το ποσοστό της απόδοσής του και να διασφαλίσει τη νόρμα.

Έχοντας τα λευκά κομμάτια, παραδέχεται πως ήξερε ότι μπορούσε να πιέσει για νίκη χωρίς να διακινδυνεύσει να χάσει. Από τη μεταξύ τους παρτίδα κατάλαβε ότι ο αντίπαλός του προτιμούσε την ασφάλεια της ισοπαλίας, ώστε να διατηρήσει την πρώτη του θέση έναν γύρο πριν από το τέλος του τουρνουά.
Στον τελικό με τον Σλοβάκο GM που είχε αντιμετωπίσει, όταν ήταν 10 ετών
"Μετά την ισοπαλία του όγδοου γύρου απέμενε ο ένατος και τελευταίος γύρος, όπου κληρώθηκα με τον Σλοβάκο GM Pechac Jergus. Τον ίδιο σκακιστή είχα αντιμετωπίσει όταν αγωνιζόμασταν πριν από 12 χρόνια, για την κατάκτηση του πανευρωπαϊκού τίτλου για σκακιστές μέχρι 10 ετών. Τότε κατέκτησα τον πρώτο μου πανευρωπαϊκό τίτλο το 2011, επτά χρόνια πριν από τον δεύτερό μου τίτλο στην κατηγορία μέχρι 18 ετών" σημειώνει και υπογραμμίζει πως "η παρτίδα, μετά από ορισμένα σκαμπανεβάσματα, έληξε σε ισοπαλία. Μετά την λήξη της παρτίδας ρώτησα εναγωνίως τους υπεύθυνους του τουρνουά, αν η ισοπαλία μου διασφάλιζε τη νόρμα και ο επικεφαλής διαιτητής με διαβεβαίωσε ότι πληρώ τις προϋποθέσεις".
Πέμπτη θέση ανάμεσα σε 218 συμμετέχοντες σκακιστές
Με μεγάλη ανακούφιση, ο Ευγένιος Ιωαννίδης εξασφάλισε στην τελική κατάταξη, την 5η θέση ανάμεσα σε 218 συμμετέχοντες σκακιστές.

"Τα συναισθήματα μου, η ανακούφισή μου, η χαρά μου, όλα μεγεθυμένα. Ένιωσα επίσης πολύ όμορφα μετά από λίγες ημέρες, όταν η Ελληνική Σκακιστική Ομοσπονδία, μου κοινοποίησε την αίτησή της προς την Παγκόσμια Ομοσπονδία, για την απονομή του Grand Master τίτλου μαζί με μία συγχαρητήρια επιστολή" αναφέρει χαρακτηριστικά.
Ο Ευγένιος Ιωαννίδης, στα 22 του χρόνια, γίνεται ο 17ος Grand Μaster της Ελλάδας.

Έχοντας "αγγίξει" πριν από περίπου έναν χρόνο και το όριο των 2500 βαθμών ELO (μονάδα μέτρησης της σκακιστικής δυναμικότητας), πέρυσι που πρώτευσε στο OPEN Serbia 2022, εξασφαλίζει αυτόματα και τυπικά τον τίτλο του GM,μ που θα τού απονεμηθεί από την Παγκόσμια Σκακιστική Ομοσπονδία (FIDE).

Ο Ευγένιος έχει υπάρξει στο παρελθόν δύο φορές πρωταθλητής Ευρώπης Νέων και συνεχίζει να δραστηριοποιείται στα σκακιστικά δρώμενα ως μέλος της ομάδας ΑΜΟ Γαλαξίας Θεσσαλονίκης.