Μόνο εάν καταγράψουμε τον σφυγμό των κοινοτήτων μας μπορούμε να αποφασίσουμε πόσο αποτελεσματική είναι η ΕΕ επί τόπου και τι χρειάζεται να κάνει η ΕΕ για να βοηθήσει τις περιφέρειες, τις πόλεις και τα χωριά της. Η έκθεσή μας επιβεβαιώνει ότι η πανδημία έχει βλάψει τους πάντες. Πάνω από 90% των δήμων και των περιφερειών της ΕΕ αναμένουν καθίζηση των εσόδων τους».
«Η κρίση» , συνέχισε ο Πρόεδρος κ. Τζιτζικώστας, «απειλεί να δημιουργήσει μια χαμένη γενιά λόγω κορονοϊού, καθώς οι θέσεις εργασίας των νέων κινδυνεύουν περισσότερο, ενώ μόλις έξι κράτη μέλη μπορούν να προσφέρουν ψηφιακή εκπαίδευση σε ποσοστό τουλάχιστον 80% των σπουδαστών. Το 67% των Ευρωπαίων που επιθυμούν να διαθέτουν οι δήμοι και οι περιφέρειες μεγαλύτερη επιρροή στις αποφάσεις της ΕΕ διαμηνύουν ότι είναι πλέον καιρός να επανεξετάσουμε τον τρόπο λειτουργίας της δημοκρατίας στην ΕΕ και να συνδεθούμε καλύτερα με τους πολίτες στις εκάστοτε περιοχές. Ως περιφερειακοί και τοπικοί ηγέτες, δεσμευόμαστε να συνεργαστούμε σε ενωσιακό και εθνικό επίπεδο για την ανάκαμψη από την πανδημία και την οικοδόμηση ανθεκτικών και βιώσιμων κοινοτήτων».
Σημειώνουμε ότι στην αρχή της ομιλίας του ο Απόστολος Τζιτζικώστας αιτιολόγησε γιατί η ΕτΠ επέλεξε να κάνει – και να καθιερώσει σε ετήσια βάση – μία τέτοια έρευνα: «Μόνο λαμβάνοντας τον σφυγμό των τοπικών κοινωνιών μπορούμε να κρίνουμε πόσο αποτελεσματική ήταν η ΕΕ στην πράξη, και τι πρέπει να πράξει η ΕΕ για να βοηθήσει τους πολίτες της».
Ο Πρόεδρος της ΕτΠ σημείωσε επίσης με νόημα: «Για να δώσουμε τις κατάλληλες απαντήσεις, πρέπει να κατανοήσουμε τι χρειάζονται οι πολίτες μας. Για αυτό είμαι ευτυχής που παρουσιάζω το πρώτο «Βαρόμετρο των Περιφερειών και των Δήμων» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών.
Η λέξη «βαρόμετρο» επελέγη για το πρώτο της συνθετικό καθώς αφορά το «βάρος» των περιφερειών, των δήμων και των κοινοτήτων της Ευρώπης. Το δε «μέτρο» προέρχεται επίσης από τα ελληνικά. Αν δεν μετρήσουμε την κατάσταση των δήμων και των περιφερειών μας, δεν θα μπορέσουμε να κατανοήσουμε την κατάσταση της Ένωσής μας.»
