Εδώ και πάρα πολλά χρόνια, πιστεύαμε ότι ο πιο στενός συγγενής μας είναι οι χιμπατζήδες, όμως σύμφωνα με νέα έρευνα, ο άνθρωπος έχει πολλά περισσότερα κοινά με τους γορίλες, οι οποίοι είναι στην πραγματικότητα

οι "πρώτοι ξάδελφοι" του.
Σύμφωνα με έρευνα του Ινστιτούτου Wellcome Trust Sanger του Κέμπριτζ, το 15% του DNA ενός γορίλα, είναι πιο κοντά στον άνθρωπο παρά στον χιμπατζή.

Οι επιστήμονες εκτιμούν, ότι τα νέα ευρήματα θα μπορούσαν να ρίξουν φως, στη διαδικασία εξέλιξης του ανθρώπου, αφού μεταξύ άλλων, τα κοινά στοιχεία περιλαμβάνουν, γονίδια σχετικά με την ανάπτυξη του εγκεφάλου και την ακοή, γεγονός που θέτει υπό αμφισβήτηση τη θεωρία, ότι η εκλεπτυσμένη ικανότητα του ανθρώπου να ακούει, εξελίχθηκε όταν αναπτύχθηκε η γλώσσα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα γονίδιά μας και αυτά του γορίλα είναι κατά 98% ίδια.

Σε αντίθεση με άλλους πιθήκους, οι γορίλες φαίνεται πως έχουν αναπτύξει την αίσθηση της ακοής στο δικό μας προχωρημένο επίπεδο.

Ο Δρ Κρις Τάιλερ-Σμιθ, συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: "Βρήκαμε ότι οι γορίλες μοιράζονται πολλές παράλληλες γενετικές αλλαγές με τους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένης της εξέλιξης της ακοής μας και της αισθητηριακής αντίληψης".

Η έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι ορισμένες παραλλαγές των γονιδίων, που προκαλούν γενετικές ασθένειες στον άνθρωπο - συμπεριλαμβανομένου ενός που συνδέεται με την άνοια και ενός άλλου με καρδιακή ανεπάρκεια - είναι κοινές και στους γορίλες, χωρίς όμως να τους προκαλούν προβλήματα υγείας.

Οι γορίλες πιστεύεται ότι χωρίστηκαν από τους άλλους μεγάλους πιθήκους περίπου 10 εκατ. χρόνια πριν, ενώ οι χιμπατζήδες και οι άνθρωποι χωρίστηκαν τέσσερα εκατομμύρια χρόνια αργότερα.